Comme l'énonce la Déclaration du Millénaire, les Objectifs du Millénaire constituent des repères pour faire progresser le monde vers une vision de l'épanouissement, de la paix et des droits de l'homme guidé par certaines valeurs fondamentales qui doivent sous-tendre les relations internationales au xxi siècle.
La liberté. Les hommes et les femmes ont le droit de vivre et d'élever leurs enfants dans la dignité, à l'abris de la faim et sans craindre la violence, l'oppression. C'est un mode de gouvernance démocratique et fondé sur la volonté et la participation des populations qui permet le mieux de garantir ces droits.
L'équité/égalité. Aucune personne, aucune nation ne doit être privée des bienfaits de l'épanouissement. L'égalité des droits et des chances, des femmes et des hommes doit être assurée.
La solidarité. Les problèmes mondiaux doivent être gérées multilatéralement et de façon telle que les coûts et les charges soient justement répartis, conformément aux principes fondamentaux de l'équité et de la justice sociale. Ceux qui souffrent ou qui sont particulièrement défavorisés méritent une aide de la part des privilégiés..."